LE MOIS DU SAINT NOM DE JÉSUS – VIII^e JOUR.

JÉSUS COMMENCE À AVOIR DES DISCIPLES.

Jesus vidit duos fratres, Simonem qui vocatur Petrus, et Andream…., et ait illis : Venite post me.

Jésus vit les deux frères, Simon qui est appelé Pierre, et André…., et il leur dit : Venez avec moi. Matthieu 4.

D’après « le mois de Jésus » de Malines 1839

I^er Point.

Déjà le Fils de Dieu avait commencé ses prédications dans la Galilée, lorsqu’il voulut se choisir quelques disciples, et poser ainsi les premiers fondements de cette grande société qui devait dans la suite constituer son Église, et reposer sur sa pro­tection jusqu’à la consommation des siècles.

Mais quels sont les hommes qu’il associe aujourd’hui à son auguste ministère ? Deux pauvres pêcheurs, inconnus et méprisés, sans naissance, sans culture, sans talents, et visiblement incapables, aux yeux du monde, de remplir les fonctions de l’apos­tolat auquel ils sont destinés.

Admire ici, ô mon âme ! la puissance de ton Dieu, et adore la conduite ineffable de sa providence dans l’accomplissement de ses desseins. Sans doute, il pouvait choisir dans la synagogue et parmi les docteurs de la loi, des hommes versés dans la connais­sance des Écritures, et accoutumés à parler en public; mais qu’est-ce donc que la sa­gesse humaine, alors même qu’elle est par­venue à son plus haut degré de perfection?

Est-ce qu’elle est capable d’apporter quel­que lumière dans les conseils de la sagesse éternelle? est-ce que, sans elle, Dieu par­vient moins promptement, moins efficacement à l’exécution de ses projets? Non, mon âme, les voies de Dieu ne sont point les -voies de la chair : il se rit de la sagesse de l’homme, qui n’est devant ses yeux que ténèbres et qu’ignorance ; et les instruments les plus fragiles deviennent entre ses mains et à son gré des prodiges de puissance et de lumière.

Vois ces deux hommes simples et grossiers que le Fils de Dieu se choisit aujourd’hui pour disciples : ils erraient ob­scurément sur les rivages de la mer de Galilée, occupés à exercer leur profession, lorsque Jésus vient leur annoncer que le Ciel les appelle à une condition plus noble, et que le moment est arrivé pour eux d’abandonner leurs barques et leurs filets, parce qu’ils vont être faits pêcheurs d’hommes.

0 mon âme, si un impie de ces temps-là avait été témoin de la vocation de ces deux apôtres : s’il eût vu, d’un côté, Jésus-Christ sous la figure d’un homme ordinaire, se disposant à renouveler la face du monde ; et d’un autre côté, deux pauvres pécheurs couverts de haillons, appelés à partager ses glorieuses conquêtes, de quel œil cet impie aurait-il regardé cette mémorable entre­vue ? Sans doute, il eût souri de pitié en écoutant les paroles du Fils de Dieu.

Ce­pendant à quel noble ministère le Ciel appelle ces deux pêcheurs! Ils paraissent pauvres aux yeux des hommes; mais des trésors mille fois plus précieux que tous les trésors du monde leur seront ouverts : ils paraissent ignorants ; mais ils auront, pour tes instruire, un maître dont la science surpasse infiniment toutes les sciences de la terre : la sagesse d’en haut descendra sur eux ; elle éclairera leur intelligence, et les élèvera au-dessus des plus habiles doc­teurs.

A leur voix, la langue des philosophes restera muette, les oracles du men­songe cesseront d’abuser les peuples, et le règne de la vérité sera établi. Des na­tions entières viendront à leur rencontre pour recueillir leurs sublimes instructions : ils compteront au nombre de leurs disci­ples les hommes les plus éclairés, et la sagesse de leurs discours arrachera à la puissance des ténèbres de milliers d’aveu­gles et d’infidèles.

L’un d’eux viendra com­battre les dogmes insensés du paganisme jusque dans l’enceinte de la ville éternelle ; il terrassera l’erreur aux pieds mêmes du trône des Césars, et la capitale du monde idolâtre s’étonnera d’être devenue la ca­pitale du monde chrétien.

O mon âme ! à quels merveilleux triom­phes le chrétien est conduit par la foi ! ne reconnais-tu pas en ce moment la vérité de ces paroles du Sauveur : Si vous avez une foi ferme, toutes choses sont possibles à celui qui croit. Mais où trouver aujour­d’hui cette foi admirable que les apôtres de Jésus-Christ ont manifestée à la face de toute la terre ?

Foi humble et docile : ils ne délibèrent point sur la conduite qu’ils ont à tenir, lorsque le Fils de Dieu les appelle; ils ne sont point inquiets sur les moyens qui leur resteront pour pour­voir à leurs besoins, après qu’ils auront renoncé à leur profession de pêcheurs ; ils obéissent sans répliquer à la voix de Jésus-Christ, et abandonnant aussitôt leurs filets, ils s’attachent à lui pour ne le plus quitter.

Foi vive et agissante : lorsque le mo­ment est venu de remplir la mission pour laquelle leur divin Maître les a appelés, ils marchent à la rencontre des idoles, abolissent leur culte, et enrôlent chaque jour des milliers de disciples sous les éten­dards de la croix.

II^e Point.

O bienheureux apôtres de Jésus! quels glorieux privilèges vous sont ac­cordés aujourd’hui par l’Homme-Dieu ! Vous êtes les premiers auxquels il veut enseigner le chemin du véritable bonheur; il vous admet à sa plus intime familiarité, vous communique tous ses desseins, et vous con­sidère comme les premières pierres de ce vaste et majestueux édifice qu’il est venu construire lui-même, et qu’il a promis de conserver jusqu’à la fin des siècles.

Atta­chés désormais sur ses pas, vous le suivrez dans tous les lieux où son zèle le transpor­tera ; vous le respecterez comme votre maî­tre, vous l’aimerez comme votre Sauveur, vous l’adorerez comme votre Dieu, et il aura pour vous toute la tendresse d’un père ; il vous rendra dépositaires de toutes ses inquiétudes, de toutes ses consolations, de toutes ses douleurs.

Il vous ouvrira son cœur comme à des amis fidèles: il priera son Père pour vous ; il vous fortifiera dans vos faiblesses, vous soulagera dans vos souf­frances, vous consolera dans vos afflictions, et vous rassurera dans vos terreurs. O quel heureux sort vous était réservé ! qu’il m’eût été doux de pouvoir le partager!

Mais que dis-je? n’ai-je pas été honoré des mêmes prérogatives ? ne suis-je pas aussi le disciple de Jésus-Christ? O mon âme ! connais-tu bien toute l’étendue de ton bonheur ? On voit souvent dans le mon­de des hommes qui se font honneur d’avoir fréquenté des écoles fameuses, et étudié sous des maîtres habiles :  que sont les docteurs les plus éclairés en comparaison du divin Instituteur qui m’a enseigné les vérités du salut ?

Que sont tous les ouvrages enfantés par le génie de l’homme pour faciliter l’étude des sciences, auprès du livre éternel et sacré où le suprême Législateur m’a tracé les moyens d’acquérir la seule science digne de mes recherches ?

Je suis le disciple de Jésus-Christ ! mais cette glorieuse qualité ne m’impose-t-elle pas quelques devoirs ? Et comment prouverai-je à mon Sauveur que ses divines leçons ne m’ont pas été inutiles ? puis-je le témoigner autrement que par une prompte et constante fidélité à ses préceptes ?

Non, sans doute, et cependant comment ai-je rempli jusqu’ici cette importante obligation? ai-je toujours reproduit dans ma con­duite, autant qu’il m’était possible, la perfection du maître qui m’a enseigné ? ne me suis-je jamais écarté du chemin que Jésus-Christ a daigné me tracer ?

Les deux disciples que le Fils de Dieu associe aujourd’hui à son ministère, ne se sont pas contentés de le suivre dans tout le cours de sa vie mortelle, ils se sont fait connaître pour ses apôtres, après qu’il se fut séparé d’eux ; ils ont confessé son nom devant les tyrans, et scellé de leur sang la vérité de la doctrine qu’ils étaient chargés d’annoncer aux hommes.

Suis-je attaché au service de Dieu avec la même fidélité ? suis-je dans la disposition de tout sacrifier plutôt que d’enfreindre sa loi dans un seul de ses préceptes ? les menaces des tourments et de la mort ne me rendraient-elles pas bientôt apostat ? que dis-je, les menaces de la mort ?

En faudrait-il autant pour me rendre infidèle, moi que les choses spirituelles trouvent toujours si négligent, si tiède, si lâche, tandis que je suis plein d’ardeur pour les choses terrestres ? moi qui sacrifie souvent les devoirs les plus sacrés de ma religion à un léger intérêt temporel, à des plaisirs profanes et honteux ?

Comment puis-je me dire, après cela, le disciple de Jésus-Christ? comment puis-je me flatter d’avoir la foi ? et si je n’ai cette foi, puis-je espérer d’arriver à la posses­sion du Ciel ? non, puisque sans elle il est impossible de plaire à Dieu, suivant les paroles de l’Apôtre – Heb. 11. 6.

La foi, dit saint Augustin, est le fondement de tous les biens, et le principe du salut des hommes ; sans elle, personne ne peut être mis au nombre des enfants de Dieu, ni acquérir la grâce de la justification en ce siècle, ni posséder la vie éternelle en l’autre. Quelle source de réflexions pour les chrétiens, et en particulier pour moi dont la foi est si languissante !

PRIÈRE.

Établissez et fortifiez en moi, ô mon Dieu! cette foi sans laquelle je ne pourrais opérer ma sanctification ; cette foi qui est la mar­que distinctive de vos enfants, et comme le signe auquel ils se font reconnaître. Sou­vent, il est vrai, je me suis montré indigne d’une si grande faveur ; souvent j’ai re­poussé les rayons de cette foi céleste, lors­qu’ils s’approchaient de moi pour éclairer mon âme.

Mais aujourd’hui je sens toute l’importance et la nécessité de ce don pour arriver au salut : je vous le demande avec sincérité, et je l’attends avec confiance. Donnez-moi, ô mon Dieu ! cette foi humble et soumise qui ne raisonne point, qui ne cherche point à pénétrer les desseins de votre providence, et à scruter des mystères dont vous avez dérobé la connaissance à l’intelligence de l’homme.

Donnez-moi cette foi vigilante et active qui ne se repose pas seulement dans la croyance des dogmes sacrés de la religion, mais qui me déter­mine à l’accomplissement de tous les de­voirs qu’elle m’impose : donnez-moi enfin cette foi ferme et inébranlable qui m’em­pêche de m’arrêter dans les voies du salut ; qui me rende victorieux de tous les com­bats, et supérieur à tous les dangers.

Qui me fasse préférer aux intérêts du siècle le bonheur de vous aimer et de vous servir, afin que mon cœur, dégagé de tout atta­chement pour les plaisirs et les jouissances terrestres, tourne uniquement ses regards vers le séjour de gloire et de béatitude où je dois être uni à vous pour vous posséder éternellement.

RÉSOLUTIONS.

l.° Je ferai ma plus douce occupation de la lecture des Livres saints : je méditerai at­tentivement les oracles émanés de la bou­che de Jésus-Christ, et je m’appliquerai à rendre ma vie conforme à celle de mon di­vin modèle.

2.° Je demanderai souvent à Dieu qu’il daigne augmenter en moi le don précieux de la foi ; je le prierai de me remplir de courage pour la confesser hautement devant les hommes, et je m’animerai à tout souffrir plutôt que de consentir à la violation d’un seul de ses préceptes.

D’après un texte de Malines 1839