LE MOIS DE SAINT JOSEPH – IIIe JOUR

Saint Joseph image du Père Éternel.

Saint Joseph, qui a été figuré dans l’Ancien Testament par un de ses plus grands patriarches, a été lui-même, dans le Nouveau Testament, l’image du Père éternel. Telle est la doctrine exposée par un des plus fervents serviteurs de ce grand saint.

Jean-Jacques Olier

« L’admirable saint Joseph fut donné à la terre pour exprimer visiblement les perfections adorables de Dieu le Père. »

Combien Dieu le Père a honoré saint Joseph.

 « Saint Joseph étant choisi pour être l’image de Dieu le Père, c’était une chose admirable de voir les vertus et les perfections de cette sainte personne. Quelle sagesse ! quelle force! Quelle prudence ! quelle simplicité ! Je ne crois pas que jamais il y eut rien de pareil au monde ; car il est aisé de comprendre que, si Dieu le Père a pris ce saint pour être ridée et l’image de ses perfections, l’excellence de ce grand homme est incomparable… »

1° Il est l’image des beautés du Père Éternel.

« Sans doute, c’était un extérieur grave et modeste, c’était une composition admirable, une beauté sans pareille, à cause de celui dont il était la figure, aux yeux mêmes du Fils de Dieu; car si les cieux, la terre, les éléments, en un mot, toute la composition du monde est si belle, si rare et ordonnée avec tant de poids, de nombre et de mesure, parce qu’elle nous doit servir pour admirer les perfections de Dieu et qu’elle nous représente sa beauté; quelle doit être celle de ce grand saint que Dieu le Père forme exprès de ses mains, pour se figurer soi-même à son Fils unique!

« Et ce qui est plus considérable encore, c’est que saint Joseph, formé sur l’idée du Père Éternel, pour le représenter à son Fils lui-même, le représente en qualité de père et porte en lui tous les charmes et toutes les douceurs de la paternité divine. »

2° Il est l’image de la sainteté du Père Éternel.

« Quelle n’est pas la sainteté de saint Joseph, choisi pour être l’image de Dieu le Père! Le grand saint vit dans une sainteté parfaite, séparé de tous les biens de la terre et de toutes les créatures, et l’Évangile vous le représente comme rempli de cette sainteté incomparable, en disant : Cum esset justus, « lorsqu’il était juste, » c’est-à-dire saint. Il est, d’ailleurs, établi avec ce caractère unique de sainteté, qu’il est destiné pour être le gardien de la créature la plus parfaite et la plus précieuse du monde. En effet, Notre-Seigneur choisit un saint, et un des plus grands saints du monde, pour être le gardien de la très-sainte Vierge après sa mort; un homme vierge, pour être le protecteur et la sûreté de sa Mère. Ici, Dieu le Père choisit un homme qu’il fait l’image de sa sainteté, afin qu’il soit la sûreté et la protection non-seulement de la très-sainte Vierge, mais encore du Fils qu’il a engendré éternellement : In sanctitate et justitia coram ipso. »

3° Il est l’image de l’amour du Père Éternel pour son Fils.

« Dieu le Père, en choisissant saint Joseph pour en faire son image à l’égard de son Fils, a vécu dans le sein de saint Joseph, où il aimait son Fils d’un amour infini, et disant continuellement de ce fils unique : Hic est Filius meus dilectus, in quo mihi bene complacui. Le Père, en lui-même, aime son Fils, comme son Verbe éternel, et dans saint Joseph il aime ce même Fils comme Verbe incarné. Il résidait dans l’âme de ce grand saint et la rendait participante, non-seulement de ses vertus, mais encore de sa vie et de son amour de père ; c’est pourquoi saint Joseph entrait dans l’amour du Père éternel pour son Fils, et l’aimait dans l’étendue et l’ardeur, la pureté et la sainteté de cet amour. »

4° Il est l’image de l’autorité du Père Éternel sur son Fils.

Saint Joseph était l’oracle de Jésus-Christ, qui lui faisait connaître toutes les volontés de son Père céleste. Il entendait, par la bouche de ce grand saint, la parole venue de son Père dont saint Joseph était l’organe sensible ; c’était une horloge qui lui indiquait tous les moments marqués par les desseins de Dieu. Quel objet de complaisance pour Jésus-Christ! O grand Saint! que vous êtes heureux de fournir une si belle matière à l’amour de Jésus! Heureux Joseph! heureux Jésus ! heureux Joseph de fournira Jésus le plus juste sujet de ses délices! Bienheureux, ô Jésus! de trouver en Joseph l’objet de vos plus saintes complaisances !

« C’est une vie admirable, sans doute, que celle de Dieu le Père, dans l’éternité, aimant son Fils, et le Fils par réciproque aimant le Saint-Esprit. C’était aussi une admirable vie que celle de Joseph et de Marie, image de Dieu le Père, pour Jésus-Christ son Fils. Quel était leur amour pour Jésus et l’amour de Jésus pour eux! Notre-Seigneur voyait, dans l’un et dans l’autre, l’image des perfections de Dieu son Père, et voyant ces beautés, quel amour ! quelle joie! quelle consolation! La sainte Vierge et saint Joseph, voyant de leur côté la personne de Dieu en Jésus, avec tout ce qu’il est, Fils de Dieu, Verbe du Père, la splendeur de sa vie et le caractère de sa substance ; quelle révérence ! quel respect! quel absorbement d’amour! quelle adoration profonde ! C’était là un ciel, un paradis sur la terre ; c’étaient des délices sans fin, dans ce lieu de douleur, l’abondance de tous les biens au sein de la pauvreté ; c’était une gloire commencée déjà dans la vileté, l’abjection et la petitesse de leur vie. « O Jésus, je ne m’étonne pas si vous demeurez trente ans entiers dans cette heureuse maison , sans quitter Joseph. Je ne m’étonne pas si vous êtes inséparable de sa personne. Sa maison seule vous est un paradis. Hors de cette maison, vous ne trouvez que des objets funestes, que des pécheurs, ces tristes causes de votre mort ; et dans la maison de Joseph, qui est aussi celle de Marie, vous trouvez les objets les plus délicieux de votre joie, les saintes sources de votre vie. Vous ne sortez jamais de ce saint lieu que pour aller dans le temple, et le monde se moquait de votre solitude et de cette vie retirée ; mais il ne savait pas que le temple était une figure morte du sein de votre Père, et que saint Joseph, comme son image vivante, était le lieu de ses délices et de votre repos. » (Considérations sur saint Joseph.)

Dieu nous veut grands, c’est pourquoi il nous veut libres

SAMEDI (2^e semaine de Carême) Michée 7,14…20 – Luc 15,1-3.11-32

Le père leur partagea son bien (Lc 15,12)

Quelles que soient les circonstances, Dieu respecte les choses qu’il a créées, leur nature et leurs lois, la dureté du fer, la pesanteur de la terre, la chaleur du feu.

Mais il existe des êtres plus hauts que la matière brute : Dieu a voulu l’homme, et à l’homme il a fait le cadeau le plus grand possible : il nous a donné la liberté. Cette liberté, Dieu va la respecter jusqu’au bout.

C’est Jésus lui-même qui nous suggère cela dans un de ses récits : Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père : Père, donne-moi ma part d’héritage. Et le père leur parta­gea son bien. Peu de jours après, le plus jeune, rassem­blant tout ce qu’il avait, partit pour un pays lointain et y dissipa son bien dans une vie de prodigue (Lc 15,11-13).

Pourquoi donc ce père a-t-il laissé partir l’enfant malgré la douleur que cela lui causait, malgré le tort que son fils se faisait à lui-même et qu’il prévoyait bien ?

Justement parce que celui qui réclamait la liberté était son fils. Si un esclave, un domestique engagé par contrat était venu réclamer sa liberté, le maître l’aurait renvoyé à son travail au besoin par la force. Mais le père savait que son petit ne serait jamais heureux s’il le retenait malgré lui. Il a respecté sa liberté d’homme, quoi qu’il pût en coûter à lui ou à ce petit qu’il aimait plus que lui-même.

Dieu n’est pas un dictateur. Tous les dictateurs veulent rendre leurs peuples heureux, mais par la force. Et leurs peuples ne sont pas heureux parce qu’ils ne sont pas libres.

Dieu n’est pas « paternaliste » : les patrons paternalistes veulent rendre leurs ouvriers heureux comme eux, patrons, l’entendent et sous leur tutelle. Et les ouvriers préfèrent plus que tout leur liberté.

Dieu est père : il veut nous voir marcher par nous-mêmes, comme des hommes libres et non comme des en­fants.

Croyons-nous vraiment à la grandeur de la liberté ?

Si oui, nous comprendrons que ce qui fait sa valeur, c’est de l’acheter à un grand prix comme il le faut.

Ceux qui sont prêts à être des esclaves gras ne comprendront jamais cela. Souvenons-nous des heures où (durant la seconde guerre mondiale) nous étions privés de notre liberté ; alors, même des gens d’habitude calmes, aimant vivre dans leurs pantoufles, ont frôlé la mort, la prison, la torture et parfois les ont subies pour redevenir eux et leur pays des hommes libres.

Dieu nous a voulus grands, non pas tant par nos actions qui souvent sont limitées mais par la liberté que nous avons de les faire ou non.

Jacques Loew « Fêtes et Saisons », n » 117, août 1957, p. 9.

L’homme est appelé à se donner, par un élan de géné­rosité consentie, qui lui fait dépasser ses frontières et l’in­troduit dans le monde bienheureux de la communion et de l’amour. (Jean Mouroux)

2 Mars BIENHEUREUX HENRI SUSO +1365.

Aux XIII^e et XIV^e siècles la vie mystique prit sur les bords du Rhin un étonnant développement. Trois Dominicains furent à la tête de ce mouvement : le premier fut maître Eckhart, puis deux de ses élèves, Jean Tauler et le bienheureux Henri Suso.

Henri Suso naquit le 21 mars 1295, à Constance. Von Gerg, son père était aussi violent que mondain. Sa mère, de Suse, au contraire, était d’une nature douce et pieuse. Ce fut le caractère maternel qui domina chez Henri ; lui-même adopta le nom de sa mère de préférence au nom paternel.

Il revêtit l’habit dominicain à l’âge de treize ans. Réagissant contre le relâchement de la discipline, à dix-huit ans, il prit la résolution de donner son cœur tout entier à Dieu, et tint parole. A la suite de son noviciat, il fit ses études de philosophie et de théologie, et fut en­suite envoyé au couvent de Cologne. C’est là qu’il connut maître Eckhart, le prince de la mystique allemande.

Lorsqu’il eut achevé ses études et reçu le titre de Lecteur, Henri Suso fut envoyé professer à Constance. C’est vers cette époque qu’il composa son « Livre de la Sagesse ». A partir de ce moment il se mit à chanter l’amour, « non l’amour qui passe, ne laissant après lui que regrets et dégoûts », mais l’amour de Dieu, l’amour qui commence ici-bas pour ne jamais finir dans l’éternité.

C’est sous cette inspiration, qu’un jour, fortement excité par l’amour, il se rendit dans sa cellule, prit un stylet et commença à graver dans sa chair vive le nom de Jésus (I.H.S.) sur son cœur. Après cela il sortit de sa chambre et alla, dans la chaire, s’agenouiller sous le crucifix et supplier « l’Amour unique de son cœur et de son âme », de graver lui-même au fond de son cœur le nom bien-aimé en lettres éternelles.

Grande aussi était sa dévotion envers la Sainte Vierge. Pendant la première nuit de janvier, les jeunes gens de sa ville natale avaient l’habitude de chanter, en s’accompagnant d’instruments, devant la mai­son de leurs fiancées, qui leur jetaient des couronnes de fleurs.

« Ô ma bien-aimée Souveraine, disait alors Frère Henri, ce que font ces insen­sés pour l’amour de la créature, pourrais-je ne pas le faire pour vous ? » Et se prosternant devant l’image de Marie, il lui chantait le plus beau cantique qu’il connût, et la suppliait de lui accorder en récompense une couronne de grâces et de vertus.

Ce fervent religieux pratiquait une vie de mortification extraordinai­re, plus digne d’admiration que d’imitation. Dans sa cellule il n’avait ni matelas, ni couvertures ; et son lit consistait en une vieille porte sur laquelle il étendait une petite natte de jonc ; c’est là qu’il reposait tout habillé, ne quittant que ses chaussures.

Il ne faisait qu’un repas très frugal par jour, se donnait la discipline deux fois le jour, et lavait ses plaies avec du sel et du vinaigre, etc. Il supporta ce supplice pen­dant dix-sept ans, et ne l’abandonna que sur inspiration d’en haut.

Depuis le jour où Henri Suso quitta ces étranges pénitences cor­porelles. Dieu les remplaça par des tribulations spirituelles plus doulou­reuses ; celles-ci lui vinrent de la publication de ses ouvrages, dans lesquels on crut trouver des hérésies.

Cité devant le Chapitre provincial il fut déposé de sa charge de Prieur ; dans cette épreuve plus encore que dans ses austérités apparut la vertu du saint religieux. Sans se lais­ser accabler il se mit à traduire en latin son premier ouvrage qu’il inti­tula « Horologium Sapientiae ». Cet ouvrage connut un succès incompa­rable, supérieur même à celui du livre de l’ « Imitation ».

Sa direction des âmes était très recherchée : de toutes parts on ve­nait lui demander conseils et encouragements. Henri Suzo termina ses jours à Ulm, le 25 janvier 1365.

« La Bonté a converti plus de pécheurs que le zèle, l’éloquence ou la science ; et ces trois choses n’ont jamais converti personne que la Bonté n’y ait eu quelque part. » (P. Faber).

J.-M. Planchet, cm

Texte présenté par l’Association de la Médaille Miraculeuse