MOIS DU ROSAIRE – jour 18 – Avantages de la Dévotion et de la Confrérie du Rosaire

1° Secours spirituels que procure la dévotion du rosaire

Avant de considérer les avantages de la dévotion du Rosaire, nous devons nous prémunir contre quelques illusions ou fausses interprétations qu’on ne peut admettre. Quand on parle des dévots du Rosaire, on n’entend pas parler de ceux qui se contentent de le réciter sans pratiquer les vertus qu’il prescrit, mais de ceux qui, en le récitant, conforment leur conduite aux vérités saintes qu’il enseigne.

Il n’est pas convenable ni permis de dire qu’une dévotion est au-dessus de toutes les autres; qu’elle est une marque infaillible de prédestination, le signe le plus certain du salut, etc.

Mais nous répétons aujourd’hui avec confiance et conformément à l’esprit de l’Église, ce que nous disions déjà le premier jour, à savoir: que la dévotion éclairée et pratique du rosaire est un grand moyen de salut, une marque non équivoque et une voie sûre pour se procurer la protection de la Mère et les faveurs du Fils; et que ces avantages sont promis aux vrais dévots et confrères du rosaire, qui, prosternes au pied de l’autel de Marie, « ne s’en approchent pas de bouche, mais de cœur; et ne l’honorent pas seulement des lèvres, mais du fond de leurs entrailles ». (Isaïe, ch. 29).

La dévotion du Rosaire est aussi utile dans ses effets que solide dans ses fondements. L’expérience nous apprend qu’elle éclaire les ignorants et instruit les savants eux-mêmes; qu’elle convertit les pécheurs, perfectionne les justes et prévient ou soulage tous les maux. L’histoire nous la montre de tout temps comme une source abondante de toute sorte de biens, le rempart de la foi et des bonnes mœurs.

Elle est maintenant si accréditée partout qu’elle est regardée avec raison comme la dévotion des consacrés, par les secours qu’elle procure aux confrères du Rosaire et par les droits qu’elle leur donne. Parmi les secours multipliés que procure la dévotion du Rosaire, nous ne parlerons que de ceux qui sont propres à la confrérie, savoir: l’union qui en lie saintement tous les membres; l’indulgence que l’Église y a attachée, et la méditation des principaux mystères.

L’union et l’assistance des confrères du Rosaire, cimentées par le bon exemple et la ferveur qui lient tous les membres dans un esprit de Charité, furent de tout temps de précieux avantages de la dévotion du rosaire. Dès son berceau, cette dévotion jeta partout un si vif éclat, que l’exemple des confrères semblait faire revivre les plus beaux jours de la primitive Église.

Le Bienheureux Alain de la Roche, ce grand prédicateur dominicain breton du Rosaire et beaucoup d’autres orateurs sacrés nous en ont tracé un tableau fidèle, bien propre à ranimer parmi les chrétiens cette union des premiers temps et cette antique ferveur.

En effet, dès l’origine de cette dévotion, le Rosaire, récité dans des sentiments de religion et de Foi, attira sur les peuples tant de grâces et de bénédictions du ciel, qu’on ne voyait partout que changement de vie, conversion de mœurs, pénitence si sincère et si fervente, qu’on aurait pris ceux qui s’engageaient dans cette pieuse association plutôt pour des Anges que pour des hommes.

A l’exemple de Marie, ils entraient par leurs sentiments dans l’esprit des quinze Mystères (maintenant vingt): tantôt on les voyait remplis de consolations divines, dans la méditation des mystères joyeux, renoncer avec courage aux  joies d’un monde profane.

Tantôt on les voyait baignés de larmes et l’âme pénétrée de componction, dans la méditation des mystères de douleur, souffrir avec résignation toutes les peines et les afflictions d’ici-bas; tantôt enfin on les voyait dans la méditation des mystères glorieux, avec un visage si serein et un esprit si calme, qu’ils semblaient ne plus tenir à la terre, et jouir déjà, par anticipation, de la félicité et de la gloire des bienheureux.

Ces effets étaient si visibles, même dans le courant de la vie, qu’on distinguait les confrères du rosaire de tous les autres fidèles, comme autrefois les premiers Chrétiens, par leur union, leur ferveur, leur Charité et leur persévérance dans la prière et les bonnes œuvres.

Tout semblait commun entre eux; ils ne faisaient qu’un cœur et qu’une âme; la tâche habituelle qu’ils s’imposaient était remplie avec la plus tendre sollicitude: assister la veuve et l’orphelin, revêtir l’indigent, doter le pauvre, consoler les affligés, visiter les malades, conforter les agonisants: tels étaient les fruits de leur zèle à l’égard de leurs confrères: tels étaient les doux engagements de leur pieuse confraternité.

O beaux jours ! qui nous donnera de les revoir ? Heureuse la confrérie ou l’équipe qui les verra revivre ! Heureux les confrères qui trouveront dans cette communication mutuelle, les ressources de la charité et les secours précieux du salut ! Un des plus solides et des plus précieux avantages de la dévotion du Rosaire est l’indulgence que l’Église y a attachée pour engager les fidèles à embrasser cette dévotion.

Les souverains Pontifes ont ouvert tous les trésors de l’Église, avec une sorte de profusion, en faveur des confrères du Rosaire, non pour encourager la tiédeur ou la négligence des faux dévots, mais pour nourrir la piété, entretenir la ferveur des vrais chrétiens, multiplier les conversions, inspirer la pénitence, augmenter l’amour de Dieu et conduire à la plus haute perfection.

Cette indulgence est en si grande quantité, que nous ne craignons pas de dire qu’il n’est pas de Confrérie dans l’Église que les souverains Pontifes en aient comblée ainsi que de privilèges.

Quelle ressource donc pour les fidèles associes à cette dévotion! quelle perte immense, s’ils ne mettaient pas à profit un secours aussi facile et aussi efficace ! Combien ne seraient-ils pas ennemis d’eux-mêmes et négligents pour leurs propres intérêts, s’ils refusaient de recueillir un si précieux héritage; et quel compte n’auraient-ils pas à rendre à Dieu d’avoir négligé des sources aussi abondantes de salut ?

Enfin, un des avantages les plus signalés de la dévotion du rosaire, c’est l’habitude qu’elle fait contracter de la méditation. Ce point est si important que nous le considérerons spécialement un jour. Il est évident que le dessein de l’Église en comblant de faveurs la dévotion du rosaire a été de donner lieu à ses enfants de méditer de la manière la plus facile et le plus à la portée de tous, les principaux mystères chrétiens.

En récitant le rosaire, ils suivent Jésus-Christ pas à pas dans toutes les démarches qu’il a faites pour leur salut, et reconnaissant que par eux-mêmes ils ne méritent pas d’être exaucés dans leurs prières, ils ont recours à l’intercession de sa Très Sainte Mère, pour rendre leur dévotion plus agréable à son cher Fils.

Un vrai enfant de l’Église en récitant le rosaire, après avoir contemplé Jésus-Christ dans son état glorieux et lui avoir rendu tous les hommages qu’une foi vive exige d’un cœur reconnaissant, doit s’unir au divin Sauveur, par l’amour, par des dispositions toutes conformes aux siennes; avoir les mêmes pensées, entrer dans les mêmes sentiments.

Sa naissance temporelle sur la terre devient le modèle de sa naissance spirituelle; sa naissance, son incarnation, son enfance et les humiliations qui en ont été l’apanage sont pour le chrétien un pressant motif de renoncer a la vaine estime du monde, à la fausse gloire et aux pompes du siècle profane.

La retraite de Jésus-Christ, ses travaux, sa prière continuelle et surtout l’excès de ses anéantissements dans sa passion, le convainquent aussi de la nécessité qu’il y a de mener sur la terre une vie pénitente, crucifiée, mortifiée, pour se rendre conforme à son chef.

Enfin, portant les yeux jusque sur le trône de gloire où Jésus-Christ est assis à la droite de son Père qui a récompensé ses humiliations, il vit sur la terre comme quelqu’un qui désire sans cesse de se réunir à Jésus-Christ, dans la céleste Patrie; les bonnes œuvres qu’il pratique sans relâche sont les fruits de ses pieuses réflexions en récitant le rosaire, les effets des fervents désirs de son cœur rempli d’amour par la méditation des mystères de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ.

Quels immenses avantages ne découlent donc pas pour le chrétien de la pratique de cette dévotion !

Résolution

Convaincus comme nous le sommes que nous ne pouvons rien sans le secours continuel de la grâce de Jésus-Christ, implorons-la fréquemment par la récitation du rosaire qui est comme un baume qui fera pénétrer dans notre âme la bonne odeur de Jésus-Christ, en nous rendant semblables à ses plus fervents disciples par notre humilité, notre charité, notre patience; en un mot, par toutes les vertus dont il a été un parfait modèle.

Oh! qu’il est avantageux et qu’il est doux, s’écrie le roi-prophète, que les frères vivent dans l’union de prières, comme cela a lieu dans la dévotion du rosaire. « Si deux d’entre vous, dit Jésus-Christ, s’unissent ensemble sur la terre pour prier quelque chose qu’ils demandent, elle leur sera accordée par mon Père. »

Prière

Nous te remercions, Seigneur, de nous avoir fait comprendre les avantages du Rosaire; tu as promis formellement d’exaucer les prières et les vœux de ceux qui sont unis ensemble; or cette dévotion nous apprend à unir la méditation à la prière et ainsi à prier plus du cœur que des lèvres; elle est donc pour nous un fond inépuisable de richesses, et Marie nous y apprend à vivre de la véritable vie qui peut seule nous rendre heureux en cette vie et en l’autre. Ainsi soit-il.

D’après le manuel de Liège 1847

MOIS DU ROSAIRE – jour 17 – La dévotion du Rosaire enrichie de l’indulgence et de précieux privilèges (suite)

Après avoir achevé aujourd’hui la nomenclature des faveurs spirituelles accordées aux Confréries du Rosaire, nous nous instruirons sur la doctrine de l’indulgence, afin qu’en en comprenant mieux l’importance et l’utilité, nous pratiquions la dévotion du rosaire dans l’esprit qui doit animer ceux qui le pratiquent.

L’indulgence plénière est propre et applicable aux  moribonds ou agonisants, pour tous ceux qui récitent le rosaire dans le courant de la semaine.

Une indulgence plénière à ceux qui auront reçu les sacrements de Pénitence et d’Eucharistie dans le cours de leur maladie.

Une indulgence plénière à  ceux qui, contrits, s’étant confessés ou résolus de se confesser, mourront tenant le rosaire ou le chapelet, pourvu qu’ils aient récité le rosaire au moins une fois avant leur mort.

Une indulgence plénière à ceux qui, confessés et communié, invoqueront, à l’article de la mort, le saint Nom de Jésus, au moins de cœur, et donneront quelque signe de contrition.

Une indulgence plénière à ceux qui, à l’article de la mort, ayant reçu les sacrements de l’Église, et fait leur profession de foi, réciteront le Salve Regina pour se recommander à la sainte Vierge.

Il résulte que les fidèles ont à réciter le Rosaire une fois par semaine en un ou plusieurs jours, ayant soin de méditer les vingt Mystères que nous connaissons e,t si possible, s’être confessés et avoir communié.

Le plus simple est d’avoir l’intention, en pratiquant la dévotion du Rosaire, de recueillir l’indulgence. Il est aussi conseillé d’en faire l’application aux âmes du purgatoire: rien de plus louable ni de plus digne de la charité chrétienne.

Nous pouvons sans doute maintenant conclure que la dévotion du Rosaire est très excellente, puisqu’elle jouit de tant de faveurs et de l’indulgence de l’Église; qu’elle réunit tous les autres titres et caractères d’une solide dévotion; et que tout concourt pour la faire apprécier dans l’univers entier.

Que cette dévotion soir pratiquée chaque jour avec plus de ferveur, parce que, malgré l’affaiblissement de la foi, on remarque parmi les fidèles une sainte avidité pour recueillir l’indulgence, et que ces faveurs spirituelles contribuent singulièrement à nourrir la piété.

Les fidèles n’ignorent pas qu’il est infiniment important pour nous de faire pénitence de nos péchés en cette vie et par suite d’obtenir l’indulgence, parce que les peines du purgatoire où l’on ne peut plus mériter, sont bien autres que celles qu’on peut endurer sur la terre.

Le trésor de l’Église se compose des mérites surabondants de Jésus-Christ, de la Sainte Vierge et des Saints, qui, n’ayant pas eu d’application, sont comme en dépôt dans le sein de la Miséricorde et de la Justice de Dieu, pour purifier, sanctifier et enrichir ceux qui ont le bonheur d’en connaître le prix et de se les approprier, en remplissant les conditions qui nous sont imposées.

Or, c’est en puisant dans ce précieux trésor que l’Église remet les péchés, par l’absolution qui les efface et justifie le pécheur devant Dieu, en imposant des pénitences satisfactoires, et en faisant l’application des satisfactions surabondantes de Jésus-Christ et des Saints par l’ indulgence.

Chaque fidèle peut sans doute puiser dans le trésor de l’Église et se faire l’application des mérites de Jésus-Christ par des prières particulières, des jeûnes, des aumônes et d’autres bonnes œuvres. C’est ce que Saint Paul appelait accomplir dans sa chair ce qui manque aux souffrances de Jésus-Christ.

Nous pouvons à l’exemple de l’Apôtre, nous faire sans relâche cette application en demeurant unis à Jésus-Christ, en imitant ses vertus, en vivant de Son Esprit; mais cette application sera toujours plus sûre, plus parfaite, plus efficace quand elle nous sera faite au nom de l’Église et en employant les paroles, les pratiques auxquelles elle a attaché une application privilégiée des mérites de notre Divin Sauveur.

Mais, dira-t-on peut-être, comment se persuader qu’une courte prière, une petite pratique de piété puisse compenser une pénitence de plusieurs années, par le moyen de l’indulgence ?

Il Faut répondre que les grâces les plus précieuses et les plus abondantes sont attachées, dans la religion, à des prières et à des pratiques en apparence fort légères. Nous en trouvons la preuve dans les effets du baptême, de la confirmation, de la pénitence, des paroles de la consécration, etc.

Nous sommes trop petits pour être capables de faire de grandes choses, et c’est pour cela, sans doute, que notre divin Maître a voulu ennoblir et diviniser même les plus petites choses, pourvu qu’elles soient faites en son nom et pour l’amour de lui, afin de les rendre dignes de la récompense éternelle qu’il nous prépare. «Celui qui donne un verre d’eau en Mon Nom, dit Jésus-Christ, ne sera pas sans récompense.» (Saint Marc, 9, 40)

Résolution

Si, d’un côté, l’indulgence accordée à la récitation du Rosaire, surtout aux membres des confréries ou équipes de Notre Dame du Rosaire, est multipliée et facile à recueillir, nous devons craindre, de l’autre, de ne pas la recueillir, du moins en entier, à cause du peu de disposition intérieure et d’esprit de pénitence que nous apportons en pratiquant cette dévotion.

Prenons donc la résolution de faire en sorte que cette indulgence contribue à nourrir en nous la piété et l’esprit de pénitence, but que l’Église se propose en l’accordant, et qui a été celui de Saint Dominique en établissant cette pratique après y avoir été porté par la Sainte Vierge.

Prière

Plus nous apprenons à connaître l’intention de l’Église dans la concession de l’indulgence, plus nous apprécions, Seigneur, l’ineffable faveur que tu as faite à tes serviteurs et servantes par l’institution du Rosaire et des privilèges que tu as inspiré à ton Église d’attacher à cette belle et sainte pratique de dévotion.

Trop longtemps, Seigneur, nous l’avons négligée; ou nous l’avons du moins remplie sans en connaître l’excellence; il n’en sera plus ainsi désormais; nous l’espérons de ta divine grâce et par l’intercession de Marie. Ainsi soit-il.

D’après le manuel de Liège 1847

COMME LES APÔTRES AU CÉNACLE

Le Rosaire est la prière par laquelle nous tâchons, en répétant le salut de l’Ange à Marie, de tirer de la méditation de la Très Sainte Vierge nos considéra­tions sur le mystère de la rédemption. Sa réflexion — commencée au moment de l’annonciation — continue dans- la gloire de l’assomption.

Dans l’éternité, Marie profondément immergée dans le mystère du Père, du Fils et de l’Esprit, «s’unit» en tant que notre Mère à la prière de ceux qui tiennent à la salutation de l’Ange et l’expriment dans la récita­tion du Rosaire.

Dans cette prière « nous nous unissons à Elle comme les apôtres » rassemblés au Cénacle après l’Ascension. L’auteur des Actes des Apôtres après avoir cité par leur nom les différents apôtres — écrit: «Tous d’un même cœur étaient assidus à la prière avec quelques femmes dont Marie, Mère de Jésus et avec ses frères.»
Saint Jean-Paul II – Osservatore Romano du 11-10-1983