Le temps de l’Avent, une occasion de conversion
LE PAPE FRANÇOIS
ANGÉLUS
Place Saint-Pierre
dimanche 4 décembre 2022
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Chers frères et sœurs, bonjour, bon dimanche !
Aujourd’hui, deuxième dimanche de l’Avent, l’Évangile de la liturgie nous présente la figure de Jean-Baptiste. Le texte dit qu' »il portait un vêtement en poil de chameau », que « sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage » (Mt 3,4) et qu’il invitait chacun à la conversion : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche ! » (v. 2). Il a prêché la proximité du Royaume.
Bref, un homme austère et radical, qui à première vue peut sembler un peu dur et susciter une certaine peur. Mais alors nous nous demandons : pourquoi l’Église le propose-t-elle chaque année comme principal compagnon de voyage en cette période de l’Avent ? Que se cache-t-il derrière sa sévérité, derrière son apparente dureté ? Quel est le secret de Jean ? Quel est le message que l’Église nous donne aujourd’hui avec Jean ?
L’hypocrisie, source de ruine
En réalité le Baptiste, plus qu’un homme dur, est un homme allergique à la duplicité. Par exemple, lorsque des pharisiens et des sadducéens, connus pour leur hypocrisie, s’approchent de lui, sa « réaction allergique » est très forte ! En fait, certains d’entre eux sont probablement venus à lui par curiosité ou par opportunisme, car Jean était devenu très populaire.
Ces pharisiens et sadducéens se sentaient justes et, face à l’appel cinglant du Baptiste, se sont justifiés en disant : « Nous avons Abraham pour père » (v. 9). Ainsi, entre duplicité et présomption, ils n’ont pas saisi l’occasion de la grâce, l’occasion de commencer une nouvelle vie ; ils ont été fermés dans la présomption d’être juste.
C’est pourquoi Jean leur dit : « Apportez des fruits dignes de conversion ! » (v. 8). C’est un cri d’amour, comme celui d’un père qui voit son fils se ruiner et lui dit : « Ne gâche pas ta vie ! ».
En effet, chers frères et sœurs, l’hypocrisie est le danger le plus grave, car elle peut ruiner même les réalités les plus sacrées. L’hypocrisie est un grave danger ! Pour cette raison, le Baptiste – comme Jésus aussi – est dur avec les hypocrites. On peut lire par exemple le chapitre 23 de Matthieu, où Jésus parle aux hypocrites de l’époque, si fort ! Et pourquoi le Baptiste et aussi Jésus font-ils cela ? Pour les secouer.
Au lieu de cela, ceux qui se sentaient pécheurs « coururent vers lui et, confessant leurs péchés, furent baptisés » (v. 5). C’est comme ça : pour accueillir Dieu, peu importe l’habileté, mais plutôt l’humilité.
C’est la manière d’accueillir Dieu, pas la compétence : « nous sommes forts, nous sommes un grand peuple…», non, mais l’humilité : « je suis un pécheur » ; mais pas dans l’abstrait, non, « pour ceci, ceci, cela », chacun de nous doit s’avouer, d’abord à lui-même, ses péchés, nos manquements, nos hypocrisies ; il faut descendre du piédestal et s’immerger dans l’eau de la repentance.
Chers frères et sœurs, Jean, avec ses « réactions allergiques », nous fait réfléchir. Ne sommes-nous pas aussi parfois un peu comme ces pharisiens ? Peut-être que nous méprisons les autres, pensant que nous sommes meilleurs qu’eux, que nous tenons notre vie en main, que nous n’avons pas besoin de Dieu, de l’Église, de nos frères et sœurs tous les jours. On oublie que dans un cas seulement il est permis d’en regarder un autre de haut : lorsqu’il faut l’aider à se relever ; le seul cas, les autres ne sont pas licites.
L’Avent est un temps de grâce pour enlever nos masques – chacun de nous en a – et faire la queue avec les humbles ; pour nous libérer de la présomption de nous croire autosuffisants, pour aller confesser nos péchés, les cachés, et accueillir le pardon de Dieu, pour demander pardon à ceux que nous avons offensés. Ainsi commence une nouvelle vie.
L’humilité
Et il n’y a qu’une voie, celle de l’humilité : se purifier du sens de la supériorité, du formalisme et de l’hypocrisie, pour voir dans les autres des frères et sœurs, pécheurs comme nous, et en Jésus voir le Sauveur qui vient pour nous – pas pour les autres , pour nous – tels que nous sommes, avec nos pauvretés, nos misères et nos défauts, surtout avec notre besoin d’être relevés, pardonnés et sauvés.
Et rappelons-nous encore une chose : avec Jésus, il y a toujours la possibilité de recommencer : il n’est jamais trop tard, il y a toujours la possibilité de recommencer. Courage, il est proche de nous et c’est un temps de conversion. Tout le monde peut penser : « J’ai cette situation à l’intérieur, ce problème qui me fait honte… ».
Mais Jésus est à côté de vous, recommencez, il y a toujours la possibilité de faire un pas de plus. Il nous attend et ne se lasse pas de nous. Ne se fatigue jamais ! Et si l’on peut s’ennuyer, mais on ne se fatigue jamais. Écoutons l’appel de Jean-Baptiste à revenir à Dieu et ne laissons pas passer cet Avent comme les jours du calendrier, car c’est un temps de grâce, de grâce pour nous aussi, maintenant, ici !
Que Marie, l’humble servante du Seigneur, nous aide à le rencontrer ainsi que nos frères et sœurs sur le chemin de l’humilité, qui est le seul qui nous permette d’avancer.
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Je vous salue tous avec affection, venant d’Italie et de divers pays : familles, paroisses, associations et particuliers. Je vois aussi des drapeaux espagnols, polonais, argentins…, beaucoup. Bienvenue tout le monde!
Je salue en particulier les pèlerins espagnols de Madrid, Salamanque, Bolaños de Calatrava et La Solana. En saluant les Polonais, je voudrais remercier tous ceux qui soutiennent la Journée de prière et de collecte de fonds pour l’Église en Europe de l’Est.
Je souhaite à tous un bon dimanche et une bonne continuation du chemin de l’Avent. Jeudi prochain, nous célébrerons la solennité de l’Immaculée Conception. Nous confions nos prières pour la paix à son intercession, en particulier pour le peuple ukrainien martyr.
S’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi. Bon déjeuner et au revoir !
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Texte traduit et présenté par l’Association de la Médaille Miraculeuse
