En ce temps liturgique qui invite à réfléchir sur le mystère de Noël, le Pape François a, depuis la salle Paul VI au Vatican lors de la dernière audience de l’année 2022, mis en lumière les signes d’amour, d’humilité, de tendresse de Dieu à travers la naissance du Seigneur Jésus dans une crèche. Jésus, roi de l’univers se dépouillant de sa gloire, «nous attire par son amour».
PAPE FRANÇOIS
AUDIENCE GÉNÉRALE
Salle Paul VI
Mercredi 28 décembre 2022
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Résumé
Chers frères et sœurs,
le temps liturgique nous invite à réfléchir sur le mystère de Noël. Nous pouvons le faire à la lumière de la pensée de saint François de Sales dont nous fêtons le 4ème centenaire de la mort. Une Lettre Apostolique, intitulée « Tout est à l’amour », est publiée aujourd’hui pour commémorer cet anniversaire.
Dans l’une de ses Lettres, saint François de Sales dit qu’il préfère voir cent fois le petit Enfant dans la mangeoire que tous les rois sur leurs trônes. En effet, Saint Luc dans son récit de la naissance de Jésus insiste sur la mangeoire. Elle est un élément symbolique qui aide à comprendre qui est Jésus.
Elle est aussi le signe que Dieu nous donne à Noël et nous révèle son style qui est proximité, compassion et tendresse. Dans une autre Lettre, il nous invite à nous laisser attirer par l’amour de cet Enfant céleste. Cette naissance nous apprend aussi le renoncement parfait à tous les biens du monde, car la pauvreté est un autre aspect qui ressort de la crèche.
Le grand enseignement, qui nous vient donc de l’Enfant Jésus à travers la sagesse de saint François de Sales, est de ne rien désirer ni rejeter de tout ce que Dieu nous envoie, mais de l’accepter par amour, parce qu’il nous aime et ne veut que notre bien.
Catéchèse : Noël avec saint François de Sales
Chers frères et sœurs, bonjour et joyeux Noël encore!
Ce temps liturgique nous invite à faire une pause et à réfléchir sur le mystère de Noël. Et puisque c’est aujourd’hui le quatrième centenaire de la mort de saint François de Sales, évêque et docteur de l’Église, nous pouvons nous inspirer de certaines de ses réflexions. Il a beaucoup écrit sur Noël.
À cet égard, j’ai le plaisir de vous annoncer que la Lettre apostolique commémorant cet anniversaire est publiée aujourd’hui. Le titre est « Tout appartient à l’amour », reprenant une expression caractéristique de saint François de Sales.
En effet, ainsi écrit-il dans le Traité sur l’amour de Dieu : « Dans la Sainte Église tout appartient à l’amour, vit dans l’amour, se fait pour l’amour et vient de l’amour » (Ed. Paoline, Milan 1989, p. 80) . Et peut-être pourrions-nous tous emprunter ce chemin de l’amour, si beau.
Essayons maintenant d’approfondir un peu le mystère de la naissance de Jésus, « en compagnie » de saint François de Sales, afin de combiner les deux commémorations.
Saint François de Sales, dans une des nombreuses lettres adressées à Sainte Jeanne-Françoise de Chantal, écrit ainsi : « Il me semble voir Salomon sur le grand trône d’ivoire, doré et sculpté, qui n’avait d’égal dans aucun royaume, comme L’Écriture dit ( 1 Rois 10,18-20); voir, en bref, ce roi qui n’avait pas d’égal en gloire et en magnificence (voir 1 Rois 10:23).
Mais j’aime mieux voir le cher petit Enfant dans la crèche que tous les rois sur leurs trônes » [1] : ce qu’il a dit est beau. Jésus, le Roi de l’univers, ne s’est jamais assis sur un trône, jamais : il est né dans une étable – on le voit ainsi représenté -, enveloppé de langes et couché dans une mangeoire ; et à la fin il mourut sur une croix et, enveloppé dans un drap, fut mis au tombeau.
En effet, l’évangéliste Luc, racontant la naissance de Jésus, insiste beaucoup sur le détail de la crèche. Est-ce à dire qu’il est très important non seulement en tant que détail logistique, mais en tant qu’élément symbolique pour comprendre quoi ? comprendre quel genre de Messie est celui qui est né à Bethléem, quel genre de Roi : qui est Jésus.
En regardant la crèche, en regardant la croix, en regardant sa vie de simplicité, nous pouvons comprendre qui est Jésus. Jésus est le Fils de Dieu qui nous sauve en se faisant homme, comme nous, se dépouillant de sa gloire et s’humiliant (cf. Ph 2,7-8). Nous voyons ce mystère concrètement dans le foyer de la crèche, c’est-à-dire dans l’Enfant couché dans une mangeoire.
C’est le « signe » que Dieu nous donne à Noël : c’était alors pour les bergers de Bethléem (cf. Lc 2, 12), c’est aujourd’hui et ce sera toujours. Lorsque les anges annoncent la naissance de Jésus : « Allez le trouver » ; et le signe est : vous trouverez un enfant dans une crèche. C’est le signal. Le trône de Jésus, c’est la crèche ou le chemin, durant sa vie quand il a prêché, ou la croix à la fin de sa vie : c’est le trône de notre Roi.
Ce signe nous montre le « style » de Dieu, et quel est le style de Dieu ? Ne l’oubliez jamais : le style de Dieu est proximité, compassion et tendresse. Notre Dieu est proche, compatissant et tendre.
En Jésus, nous voyons ce style de Dieu, avec ce style qui est le sien, Dieu nous attire à lui. Il ne nous prend pas de force, il ne nous impose pas sa vérité et sa justice, il ne nous fait pas de prosélytisme, non : il veut nous attirer avec amour, avec tendresse, avec compassion. Dans une autre lettre, saint François de Sales écrit : « Un aimant attire le fer et l’ambre attire la paille et le foin.
Eh bien, que nous soyons de fer par notre dureté, ou de paille par notre faiblesse, il faut se laisser entraîner vers ce petit Enfant céleste» [2]. Nos forces, nos faiblesses, ne se résolvent que devant la crèche, devant Jésus, ou devant la croix : Jésus dépouillé, pauvre Jésus ; mais toujours avec son style de proximité, de compassion et de tendresse.
Dieu a trouvé un moyen de nous attirer comme nous sommes : avec amour. Pas un amour possessif et égoïste, comme l’est malheureusement si souvent l’amour humain. Son amour est pur don, pure grâce, il est tout et seulement pour nous, pour notre bien.
Alors il nous attire, avec cet amour désarmant et même désarmant, parce que quand on voit cette simplicité de Jésus, on se débarrasse nous aussi des armes de l’orgueil et on va là, humbles, demander le salut, demander pardon, demander lumière pour nos vies, pour pouvoir avancer. N’oubliez pas le trône de Jésus : la crèche et la croix, c’est le trône de Jésus.
Un autre aspect qui ressort de la crèche est la pauvreté – il y a bien là pauvreté – entendue comme le renoncement à toute vanité mondaine. Quand nous voyons l’argent dépensé pour la vanité : beaucoup d’argent pour la vanité mondaine ; tant d’efforts, tant de recherches de vanité ; tandis que Jésus nous montre l’humilité.
Saint François de Sales écrit : « Mon Dieu ! combien de saintes affections cette naissance suscite-t-elle dans nos cœurs ! Mais surtout, elle nous enseigne le renoncement parfait à tous les biens, à toutes les pompes […] de ce monde. Je ne sais pas, mais je ne trouve pas d’autre mystère où la tendresse et l’austérité, l’amour et la rigueur, la douceur et la dureté se mêlent si doucement » [3] : on voit tout cela à la crèche.
Oui, veillons à ne pas glisser dans la caricature mondaine de Noël. Et c’est un problème, parce que c’est Noël. Mais aujourd’hui on voit qu’il y a aussi « un autre Noël », entre guillemets, c’est la caricature mondaine de Noël, qui réduit Noël à une fête sucrée et consumériste. On veut faire la fête, on en a besoin, mais ce n’est pas Noël, Noël c’est autre chose.
L’amour de Dieu n’est pas mielleux, la crèche de Jésus nous le prouve, l’amour de Dieu n’est pas un bienfaiteur hypocrite qui cache la recherche des plaisirs et du confort. Nos aînés qui avaient connu la guerre et même la faim le savaient bien : Noël est joie et fête, certes, mais dans la simplicité et l’austérité.
Et nous terminons par une pensée de saint François de Sales que j’ai également reprise dans la Lettre apostolique. Il l’a dicté aux Sœurs Visitandines – pensez donc ! – deux jours avant sa mort. Et Il dit: «Vois-tu l’Enfant Jésus dans la crèche? Il reçoit tous les ravages du temps, du froid et tout ce que le Père permet qu’il lui arrive.
Il ne refuse pas les petites consolations que sa mère lui donne, et il n’est pas écrit qu’il tende jamais les mains pour avoir les seins de sa mère, mais il laisse tout à ses soins et à sa prévoyance ; il ne faut donc rien désirer ni rien refuser, endurant tout ce que Dieu nous enverra, le froid et les ravages du temps» [4].
Et là, chers frères et sœurs, il y a un grand enseignement qui nous vient de l’Enfant Jésus à travers la sagesse de saint François de Sales : ne rien désirer et ne rien refuser, accepter tout ce que Dieu nous envoie. Mais méfiez-vous! Toujours et seulement par amour, parce que Dieu nous aime et veut toujours et seulement notre bien.
Regardons la crèche, qui est le trône de Jésus, regardons Jésus dans les rues de Judée, de Galilée, prêchant le message du Père et regardons Jésus sur l’autre trône, sur la croix. C’est ce que Jésus nous propose : le chemin, mais c’est le chemin du bonheur.
A vous tous et à vos familles, joyeux Noël et bon début d’année !
[1] A la Mère Chantal, Annecy, 25 décembre 1613, in Tutte le lettere, vol. II (1619-1622), a cura di L. Rolfo , Paoline, Roma 1967, 402-403 ( Œuvres de Saint François de Sales, édition complète, Annecy, Tome XVI, 120-121).
[2] A une religieuse, Paris verso il 6 janvier 1619, in Tutte le lettere, vol. III (1619-1622), a cura di L. Rolfo , Paoline, Roma 1967, 10 ( Œuvres de Saint François de Sales, édition complète, Annecy, Tome XVIII, 334-335).
[3] A une religieuse de l’abbaye sainte Catherine, Annecy, 25 o 26 décembre 1621, in Tutte le lettere, vol. III (1619-1622), a cura di L. Rolfo , Paoline, Roma 1967, 615 ( Œuvres de Saint François de Sales, édition complète, Annecy, Tome XX, 212).
[4] F. De Sales, Entretiens spirituels, Œuvres. Textes présentés et annotés par A. Ravier avec la collaboration de R. Devos, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, Paris 1969, 1319).
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Je salue cordialement les personnes de langue française en particulier les jeunes du Séminaire Saint-Paul VI accompagnés par Mgr Luc Crépy.
Frères et sœurs, en ces jours où nous contemplons le mystère du Dieu fait homme, demandons la grâce de savoir nous priver de quelque chose pour l’offrir au prochain dans le besoin, afin chacun puisse vivre la joie de Noël. Que Dieu vous bénisse !
Je salue ensuite les adolescents du Mouvement des Focolari de différents pays et je les encourage à se confier avec confiance à Jésus, l’ami fidèle qui ne trahit jamais.
Je voudrais vous demander à tous une prière spéciale, pour le pape émérite Benoît, qui soutient silencieusement l’Église. Souvenez-vous de lui – il est très malade – demandant au Seigneur de le consoler et de le soutenir jusqu’au bout dans ce témoignage d’amour pour l’Église.
Enfin, comme d’habitude, mes pensées vont aux jeunes, aux malades, aux personnes âgées et aux jeunes mariés. Que l’Enfant de Bethléem vous donne sa lumière et son réconfort. Qu’il accorde à l’Ukraine tourmentée, opprimée par la brutalité de la guerre, le don tant attendu de la paix.
Je vous bénis de tout cœur.
Copyright © Dicastero per la Comunicazione – Libreria Editrice Vaticana
Texte traduit et présenté par l’Association de la Médaille Miraculeuse
