VOYAGE APOSTOLIQUE DU PAPE FRANÇOIS AU CANADA
(24 – 30 JUILLET 2022)
SAINTE MESSE
HOMÉLIE DU SAINT-PÈRE
Fête des saints Joachim et Anne
« Stade du Commonwealth » à Edmonton
mardi 26 juillet 2022
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C’est aujourd’hui la fête des grands-parents de Jésus ; le Seigneur a voulu que nous nous rencontrions si nombreux justement en cette occasion si chère à vous, comme à moi. Dans la maison de Joachim et Anna, le petit Jésus a rencontré ses aînés et a fait l’expérience de la proximité, de la tendresse et de la sagesse de ses grands-parents. Nous pensons aussi à nos grands-parents et réfléchissons à deux aspects importants.
Le premier : nous sommes les enfants d’une histoire à préserver. Nous ne sommes pas des individus isolés, nous ne sommes pas des îles, personne ne vient au monde détaché des autres. Nos racines, l’amour qui nous attendait et que nous avons reçu en venant au monde, les milieux familiaux dans lesquels nous avons grandi, font partie d’une histoire unique, qui nous a précédés et générés.
Nous ne l’avons pas choisi, mais l’avons reçu en cadeau ; et c’est un don que nous sommes appelés à chérir. Car, comme nous le rappelait le Livre du Siracide, nous sommes « la postérité » de ceux qui nous ont précédés, nous sommes leur « précieux héritage » (Sir 44:11). Un héritage qui, au-delà de la prouesse ou de l’autorité des uns, de l’intelligence ou de la créativité des autres en chant ou en poésie, a pour centre la justice, la fidélité à Dieu et à sa volonté.
Et cela, ils nous l’ont transmis. Pour vraiment accueillir qui nous sommes et combien nous sommes précieux, nous devons assumer ceux dont nous descendons, ceux qui ont non seulement pensé à eux-mêmes, mais nous ont transmis le trésor de la vie. Nous sommes ici grâce aux parents, mais aussi grâce aux grands-parents qui nous ont fait vivre que nous étions les bienvenus dans le monde.
Ce sont souvent eux qui nous ont aimés sans réserve et sans attendre quelque chose de nous : ils nous ont pris par la main quand nous avions peur, rassurés dans l’obscurité de la nuit, encouragés quand à la lumière du soleil nous devions affronter les choix de la vie. Grâce à nos grands-parents, nous avons reçu une caresse de l’histoire qui nous a précédés : nous avons appris que la bonté, la tendresse et la sagesse sont des racines solides de l’humanité.
Dans la maison des grands-parents, beaucoup d’entre nous ont respiré le parfum de l’Évangile, la force d’une foi qui a le goût de la maison. Grâce à eux, nous avons découvert une foi familière, une foi domestique ; oui, c’est ainsi, parce que la foi se communique essentiellement de cette façon, elle se communique « en dialecte », elle se communique à travers l’affection et l’encouragement, l’attention et la proximité.
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C’est notre histoire à préserver, histoire dont nous sommes les héritiers : nous sommes enfants parce que nous sommes petits-enfants. Les grands-parents ont imprimé en nous l’empreinte originelle de leur manière d’être, nous donnant dignité, confiance en nous et dans les autres. Ils nous ont transmis quelque chose qui ne pourra jamais s’effacer en nous et, en même temps, ils nous ont permis d’être des personnes uniques, originales et libres.
Ainsi, c’est justement de nos grands-parents que nous avons appris que l’amour n’est jamais une contrainte, il ne prive jamais l’autre de sa liberté intérieure. Joachim et Anne aimaient ainsi Marie et ils aimaient Jésus ; et Marie a aimé Jésus de cette manière, d’un amour qui ne l’a jamais étouffé ni retenu, mais l’a accompagné pour embrasser la mission pour laquelle il était venu au monde.
Essayons de l’apprendre en tant qu’individus et en tant qu’Église : ne jamais opprimer la conscience de l’autre, ne jamais enchaîner la liberté de ceux qui sont devant nous et, surtout, ne jamais manquer d’amour et de respect pour les personnes qui nous ont précédés et qui sont qui nous sont confiés, trésors précieux qui détiennent une histoire plus grande qu’eux.
Préserver l’histoire qui nous a engendrés – nous dit encore le Livre du Siracide – signifie ne pas obscurcir la « gloire » des ancêtres : ne pas perdre leur mémoire, ne pas oublier l’histoire qui a donné naissance à notre vie, se souvenir toujours de ces mains qui nous ont caressés et tenue dans leurs bras, car c’est à cette source que l’on trouve consolation dans les moments de découragement, lumière dans le discernement, courage pour affronter les défis de la vie.
Mais préserver l’histoire qui nous a engendrés signifie aussi toujours retourner à cette école, où nous avons appris et vécu l’amour. C’est, face aux choix à faire aujourd’hui, se demander ce que feraient à notre place les anciens les plus sages que nous ayons connus, ce que nos grands-parents et arrière-grands-parents nous conseillaient ou nous conseilleraient.
Chers frères et sœurs, demandons-nous donc : sommes-nous des enfants et des petits-enfants qui savent sauvegarder les richesses reçues ? Nous souvenons-nous des bons enseignements hérités ? Parlons-nous à nos aînés, prenons-nous le temps de les écouter ?
Et pourtant, dans nos maisons de plus en plus équipées, modernes et fonctionnelles, nous savons obtenir un espace digne de conserver leurs souvenirs, un lieu privilégié, un petit sanctuaire familial qui, à travers des images et des objets chers, nous permet également d’élever nos pensées et nos prières à ceux qui nous ont précédés ? Nous avons gardé la Bible et le chapelet de nos ancêtres?
Prier pour eux et en union avec eux, consacrer du temps à se souvenir, à garder l’héritage : dans le brouillard de l’oubli qui assaille nos temps agités, frères et sœurs, il est essentiel de prendre soin des racines. C’est ainsi que grandit l’arbre, c’est ainsi que se construit l’avenir.
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Nous en venons ainsi à réfléchir sur un deuxième aspect : en plus d’être les enfants d’une histoire à préserver, nous sommes les artisans d’une histoire à construire. Chacun peut reconnaître qu’il est ce qu’il est, avec ses lumières et ses ombres, selon l’amour qu’il a reçu ou manqué.
Le mystère de la vie humaine est le suivant : nous sommes tous les enfants de quelqu’un, engendrés et façonnés par quelqu’un, mais en devenant adultes, nous sommes aussi appelés à être génératifs, les pères, mères et grands-parents de quelqu’un d’autre.
Alors, en regardant la personne que nous sommes aujourd’hui, que voulons-nous faire de nous-mêmes ? Les grands-parents dont nous sommes issus, les personnes âgées qui ont rêvé, espéré et se sont sacrifiés pour nous, nous posent une question fondamentale : quelle société voulons-nous construire ? Nous avons tant reçu des mains de ceux qui nous ont précédés : que voulons-nous léguer à notre postérité ?
Une foi vivante ou « eau de rose », une société fondée sur le profit des individus ou sur la fraternité, un monde en paix ou en guerre, une création dévastée ou un foyer toujours accueillant ? Et n’oublions pas que ce mouvement qui donne la vie va des racines aux branches, aux feuilles, aux fleurs, au fruit de l’arbre. La vraie tradition s’exprime dans cette dimension verticale : du bas vers le haut.
Nous veillons à ne pas tomber dans la caricature de la tradition, qui ne se déplace pas selon une ligne verticale – des racines aux fruits – mais selon une ligne horizontale – avant/arrière – qui nous conduit à la culture de « l’arriération » comme refuge égoïste ; et cela ne fait que cataloguer le présent et le maintenir dans la logique du « ça a toujours été fait comme ça ».
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Dans l’Évangile que nous avons entendu, Jésus dit aux disciples qu’ils sont bénis parce qu’ils peuvent voir et entendre ce que tant de prophètes et de justes n’ont pu que désirer (cf. Mt 13, 16-17). Beaucoup, en effet, avaient cru à la promesse de Dieu concernant la venue du Messie, lui avaient préparé le chemin, avaient annoncé sa venue. Maintenant que le Messie est arrivé, cependant, ceux qui peuvent le voir et l’entendre sont appelés à l’accueillir et à l’annoncer.
Frères et sœurs, cela s’applique aussi à nous. Ceux qui nous ont précédés nous ont transmis une passion, une force et une aspiration, un feu qu’il nous appartient de raviver ; il ne s’agit pas de conserver les cendres, mais de raviver le feu qu’ils ont allumé. Nos grands-parents et nos aînés ont souhaité un monde plus juste, plus fraternel, plus solidaire et ils se sont battus pour nous donner un avenir.
Maintenant, c’est à nous de ne pas les décevoir. C’est à nous de prendre en charge cette tradition que nous avons reçue, car la tradition est la foi vivante de nos morts. S’il vous plaît, ne le transformez pas en traditionalisme, qui est la foi morte des vivants, comme l’a dit un penseur. Soutenus par eux, par nos pères, qui sont nos racines, c’est à nous de porter du fruit.
Nous sommes les branches qui doivent fleurir et introduire de nouvelles graines dans l’histoire. Alors, posons-nous une question concrète : face à l’histoire du salut à laquelle j’appartiens et face à ceux qui m’ont précédé et aimé, que dois-je faire ?
J’ai un rôle unique et irremplaçable dans l’histoire : quelle trace est-ce que je laisse derrière mon chemin, que fais-je, qu’est-ce que je laisse à ceux qui me suivent, qu’est-ce que je donne de moi ? Souvent, la vie est mesurée sur la base de l’argent que vous gagnez, de la carrière que vous faites, du succès et de la considération que vous recevez des autres.
Mais ce ne sont pas des critères générateurs. La question est : est-ce que je génère ? Est-ce que je génère de la vie ? Suis-je en train d’introduire un amour nouveau et renouvelé dans l’histoire ? Est-ce que j’annonce l’Évangile là où je vis, est-ce que je sers quelqu’un gratuitement, comme ceux qui m’ont précédé l’ont fait avec moi ? Que dois-je faire pour mon Église, ma ville et mon entreprise ?
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Frères et sœurs, il est facile de critiquer, mais le Seigneur ne veut pas que nous soyons seulement des critiques du système, il ne veut pas que nous soyons fermés, il ne veut pas que nous soyons « arriérés », ceux qui se retirent, comme l’auteur de la Lettre aux Hébreux le dit (cf. 10, 39), mais il veut que nous soyons artisans d’une nouvelle histoire, tisserands d’espérance, bâtisseurs d’avenir, artisans de paix.
Joachim et Anna intercèdent pour nous : aidez-nous à préserver l’histoire qui nous a engendrés et à construire une histoire générative. Puissent-ils nous rappeler l’importance spirituelle d’honorer nos grands-parents et nos aînés, de chérir leur présence pour bâtir un avenir meilleur.
Un avenir où les personnes âgées ne sont pas rejetées parce que fonctionnellement « elles ne sont plus nécessaires » ;
un avenir qui ne juge pas la valeur des gens uniquement par ce qu’ils produisent ;
un avenir qui n’est pas indifférent à ceux qui, aujourd’hui avancés en âge, ont besoin de plus de temps, d’écoute et d’attention ;
un avenir dans lequel personne ne répétera l’histoire de la violence et de la marginalisation subie par nos frères et sœurs indigènes.
C’est un avenir possible si, avec l’aide de Dieu, nous ne rompons pas le lien avec ceux qui nous ont précédés et ne nourrissons pas le dialogue avec ceux qui viendront après nous : petits et grands, grands-parents et petits-enfants, ensemble. Avançons ensemble, rêvons ensemble et n’oublions pas le conseil de Paul à son disciple Timothée : « Souviens-toi de ta mère et de ta grand-mère » (cf. 2 Tm 1,5).
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Texte traduit et présenté par l’Association de la Médaille Miraculeuse
