Les jeunes, joie et espérance de l’Église et du monde

Ceux qui, en leurs personnes mêmes, représentent l’espérance ont également besoin de signes d’espérance : les jeunes. Malheureusement, ces derniers voient souvent leurs rêves s’effondrer.

Nous ne pouvons pas les décevoir : l’avenir se fonde sur leur enthousiasme. Il est beau de les voir déborder d’énergie, par exemple lorsqu’ils retroussent leurs manches et s’engagent volontairement dans des situations de catastrophes et de malaise social.Mais il est triste de voir des jeunes sans espérance.

Lorsque l’avenir est incertain et imperméable aux rêves, lorsque les études n’offrent pas de débouchés et que le manque de travail ou d’emploi suffisamment stable risque d’annihiler les désirs, il est inévitable que le présent soit vécu dans la mélancolie et l’ennui.L’illusion des drogues, le risque de la transgression et la recherche de l’éphémère créent, plus en eux que chez d’autres, des confusions et cachent la beauté et le sens de la vie, les faisant glisser dans des abîmes obscurs et les poussent à accomplir des gestes autodestructeurs.

C’est pourquoi le Jubilé doit être dans l’Église l’occasion d’un élan à leur égard. Avec une passion renouvelée, prenons soin des jeunes, des étudiants, des fiancés, des jeunes générations ! Proximité avec les jeunes, joie et espérance de l’Église et du monde !

Avec Marie, pèlerins de l’espérance

Un pèlerinage, surtout s’il est exigeant, demande une bonne préparation. C’est pourquoi l’année qui vient, qui précède le Jubilé, est consacrée à la prière. Et quel meilleur maître pourrions-nous avoir que notre Sainte Mère ?

Mettons-nous à son école : apprenons d’elle à vivre chaque jour, chaque moment, chaque occupation avec notre regard intérieur tourné vers Jésus. Joies et peines, satisfactions et problèmes. Tout cela en présence et avec la grâce de Jésus, le Seigneur. Tout cela avec gratitude et espérance.

Chers frères et sœurs, un pèlerinage, surtout s’il est exigeant, demande une bonne préparation. C’est pourquoi l’année qui vient, qui précède le Jubilé, est consacrée à la prière. Une année entière consacrée à la prière. Et quel meilleur professeur pourrions-nous avoir que notre Sainte Mère ?

Mettons-nous à son école : apprenons d’elle à vivre chaque jour, chaque moment, chaque occupation avec notre regard intérieur tourné vers Jésus. Joies et peines, satisfactions et problèmes. Tout cela en présence et avec la grâce de Jésus, le Seigneur. Tout cela avec gratitude et espérance.

Premières vêpres de la solennité de Marie très Sainte Mère de Dieu – Homélie du Pape François 31-12- 2023

L’Espérance des justes les plus parfaits

I. Quand on veut exciter les faibles et les imparfaits à une vive et forte espérance par l’exemple de tant de saints, ils opposent d’abord à tout ce qu’on leur en dit, que c’étaient des saints, et non des misérables comme eux, qui sont si éloignés d’approcher de leur vertu. II. Il faut avouer qu’il y a une grande distance entre notre vertu et celle des Saints ; et si nous ne le reconnaissions pas devant Dieu, la vérité et la justice s’élèveraient contre nous et nous condamneraient.

2. Il faut encore avouer que l’espérance de ces grands justes était beaucoup plus vive, plus forte et plus agissante. Mais leur espérance, comme toutes leurs autres vertus, n’a point été d’abord parfaite, elle a eu ses différents progrès ; elle a été faible avant que d’être forte. Ils ont commencé le grand ouvrage de leur sanctification par une espérance plus faible ; ils l’ont avancé à mesure que leur espérance s’est fortifiée, et ils l’ont achevé dans le même degré de perfection, auquel était arrivée leur espérance.

Par une espérance encore faible, ils ont obtenu les plus faibles grâces ; par une espérance plus forte, ils en ont obtenu de plus fortes ; et par une espérance plus parfaite ils ont obtenu les plus parfaites. Car Dieu donne ses grâces à proportion de l’espérance qu’on a en lui, suivant ces paroles du prophète : Que votre miséricorde, Seigneur, se répande sur nous, selon l’espérance que nous avons eue en vous (Ps. 32, 22).

3. Mais ce serait une erreur manifeste de penser que leur espérance, soit dans les commencements, soit dans les progrès, soit dans la consommation de leur sainteté, n’ait pas eu les mêmes fondements que la nôtre. Toute espérance chrétienne suppose nécessairement un aveu sincère de la faiblesse, de la corruption et de l’indignité de l’homme, et ne peut avoir d’autres fondements que le commandement que Dieu nous a fait d’attendre le salut et tous les moyens du salut, de sa puissance, de sa miséricorde et des mérites de Jésus- Christ : l’espérance qui serait établie sur d’autres fondements, ne serait qu’une véritable présomption.

Les Saints ont été plus ou moins grands, à proportion qu’ils ont plus parfaitement connu l’étendue de la misère de la corruption et de l’indignité qui se trouve dans tous les hommes ; à proportion qu’ils se sont plus méprisés ; à proportion qu’ils ont connu plus clairement combien toutes leurs vertus étaient défectueuses, et combien il manquait encore à leur justice ; a proportion enfin qu’ils ont été plus convaincus qu’ils n’avaient point d’autre ressource que la miséricorde de Dieu et les mérites de Jésus-Christ.

La vérité et la justice les obligeaient à avoir tous ces sentiments ; et s’ils avaient cessé de les avoir, ils auraient cessé d’être saints et d’être justes, parce qu’ils auraient cessé de vivre selon la vérité et la justice.

4. Tous les Saints ont été obligés de dire avec l’Apôtre saint Jean (1 Jean 4, 8. 9, 40) : Si nous disons que nous sommes sans péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous : nous faisons Dieu menteur, et sa parole n’est point en nous ; mais si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les remettre, et pour nous purifier de toute iniquité.

Tous les Saints ont dit comme le saint homme Job : Je sais assurément que l’homme, si on le compare avec Dieu, ne sera point juste ; s’il veut disputer contre Dieu, il ne pourra lui répondre sur une seule chose de mille que Dieu lui objectera (Job. 9. 2). Quand il y aurait en moi quelque trace de justice, je ne répondrais point, mais je conjurerais mon juge de me pardonner …

Si j’entreprends de me justifier, ma propre bouche me condamnera ; je veux montrer que je suis innocent, il me convaincra d’être coupable (Job 3, 15. 20. 30)… Quand j’aurais été lavé dans l’eau de neige, et que la pureté de mes mains éclaterait, votre lumière, Seigneur, me ferait paraître à moi- même tout couvert d’ordure.

Quand Dieu me tuerait, j’espérerais en lui : j’accuserai mes voies en sa présence, et il sera lui-même mon Sauveur (Job 13, 15). Ils ont tous dit comme David : Mes iniquités m’ont enveloppé, et je n’ai pu les voir toutes ; elles se sont multipliées au-delà du nombre des cheveux de ma tête, et mon cœur en tombe dans la défaillance ; qu’il vous plaise, Seigneur de m’en délivrer (Ps. 39, 16. 17).

Qui est celui qui connaît toutes ses fautes ? Purifiez -moi, mon Dieu, de celles qui me sont cachées, et pardonnez-moi la part que je puis avoir à celles des autres (Ps. 18, 13). Si vous observez exactement, Seigneur, nos iniquités ; Seigneur, qui subsistera devant vous (Ps. 129, 3) ? N’entrez donc point, Seigneur, en jugement avec votre serviteur, parce que nul homme vivant ne sera trouvé juste devant vous (Ps. 142, 2).

Si vous le jugez selon la rigueur de votre justice et sans user de miséricorde envers lui : « Malheur, s’écrie Saint Augustin, malheur à la vie même la plus louable, Seigneur, si vous la jugez sans miséricorde. » Et parlant dans ses Confessions à Jésus-Christ au sujet de sa mère, il dit : « Ma mère, Seigneur, ne répondra point qu’elle ne doit rien ; elle serait perdue, si elle répondait ainsi : mais elle répondra que vous lui avez tout remis, et que personne ne peut vous rendre le prix qu’elle vous a coûté. »

Les plus saints d’entre les ministres de l’Église ont toujours récité cette prière dans la célébration des Saints mystères : Recevez, o Père saint, Dieu tout-puissant et éternel, cette hostie sans tache, que tout indigne que je suis d’être du nombre de vos serviteurs, j’ose vous offrir pour mes péchés, mes offenses et mes négligences, qui sont sans nombre.

Ils ont encore dit en se frappant la poitrine avec de grands sentiments d’humilité, mais avec beaucoup de vérité et de justice : Daignez nous accorder aussi à nous pécheurs, vos serviteurs, qui n’espérons qu’en la multitude de vos miséricordes, quelque part avec vos saints Apôtres et Martyrs, et tous vos Saints ; et nous recevoir en leur compagnie, non en estimant et considérant nos mérites, mais en nous accordant le pardon que nous vous demandons par Jésus-Christ notre Seigneur.

Tous les Saints ont marché courbés et humiliés devant Dieu, ont vécu jusqu’à la mort dans le gémissement et la pénitence ; et ce qui mérite une attention particulière, c’est que les plus grands Saints sont ordinairement ceux qui ont fait les plus grandes pénitences ; parce que les grandes lumières que Dieu leur communiquait, leur découvraient une multitude innombrable de péchés véniels qui demeurent pour la plus grande partie inconnus aux autres, et dont les justes, qui n’ont pas les mêmes lumières, ne connaissent que très-imparfaitement la grandeur.

5. Il n’y en a pas un seul, à quelque degré de perfection que Dieu l’eût élevé, qui n’ait vécu dans une dépendance continuelle de la grâce et de la miséricorde de Dieu ; qui n’ait dit : Je ne mettrai point mon espérance dans mon arc, et ce ne sera point mon épée qui me sauvera (Ps. 43, 8). Le géant même et le plus fort de tous les hommes ne se sauvera point par sa force extraordinaire (Ps. 42, 16).

C’est en vous, mon Dieu, que je mettrai et que je conserverai toute ma force (Ps. 58, 10-11). La miséricorde de Dieu me préviendra, et votre miséricorde, Seigneur, me suivra dans tous les jours de ma vie (Ps. 22, 8). C’est en vous que nous trouvons la force de renverser nos ennemis ; et en invoquant votre nom nous mépriserons tous ceux qui s’élèvent contre nous (Ps. 43. 7).

Je chanterai votre gloire, ô mon défenseur, parce que vous êtes le Dieu qui me protégez : vous êtes mon Dieu, ma miséricorde (Ps. 58, 21). Tous ont dit avec les plus saints Prophètes : Ce n’est point par la confiance en notre justice que nous vous offrons nos prières en nous prosternant devant vous, mais c’est dans la vue de la multitude de vos miséricordes (Daniel 9, 18. 19).

Exaucez -nous, Seigneur, apaisez votre colère, jetez les yeux sur nous, et agissez ; ne différez plus, mon Dieu, pour l’amour de vous-même ; car la justice est votre partage, Seigneur, mais le noire c’est l’humiliation et la confusion dont notre visage est tout couvert en votre présence ; car c’est l’âme qui est triste à cause de la grandeur du mal qu’elle a fait, qui marche toute courbée et abattue, dont les yeux sont dans la langueur et la défaillance, qui rendra la gloire et la louange de la justice, à vous, o Seigneur (Baruch 2, 6.18) !

6. C’est la disposition dans laquelle ont vécu tous les justes, et dans laquelle ils ont toujours avancé à mesure qu’ils ont fait plus de progrès dans la justice, et à mesure qu’ils ont plus approché du terme de la vie et de la consommation de leur sainteté. C’est la disposition que Dieu a toujours exigée et qu’il exigera toujours de tous les justes ; des plus parfaits comme des plus imparfaits.

Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés de toutes vos souillures. Je vous ôterai le cœur de pierre, je vous donnerai un cœur nouveau. Je mettrai mon esprit au milieu de vous, je ferai que vous marcherez dans mes préceptes. Ce n’est pas pour vous que je ferai ceci, et comprenez-le bien ; c’est pour moi- même que je le ferai et pour la gloire de mon nom ; et pour vous, soyez confus et rougissez de vos voies (Ézéchiel 36, 25).

C’est sur de tels fondements que les Saints ont tous établi leur espérance ; et comme ce fondement était solide, leur espérance l’a été aussi. Si nous étions aussi affermis qu’eux dans ces sentiments, notre espérance serait et tranquille et solide comme la leur.

P. Gaud

Prière du Jubilé

Père céleste,
En ton fils Jésus-Christ, notre frère,
Tu nous as donné la foi,
Et tu as répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint, la flamme de la charité
Qu’elles réveillent en nous la bienheureuse espérance de l’avènement de ton Royaume.
 
Que ta grâce nous transforme,
Pour que nous puissions faire fructifier les semences de l’Évangile,
Qui feront grandir l’humanité et la création tout entière,
Dans l’attente confiante des cieux nouveaux et de la terre nouvelle,
Lorsque les puissances du mal seront vaincues,
Et ta gloire manifestée pour toujours.
 
Que la grâce du Jubilé,
Qui fait de nous des Pèlerins d’Espérance,
Ravive en nous l’aspiration aux biens célestes
Et répande sur le monde entier la joie et la paix
De notre Rédempteur.
A toi, Dieu béni dans l’éternité,
La louange et la gloire pour les siècles des siècles.
Amen !

Prières de la messe du jour

Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? je suis un ver, non pas un homme, raillé par les gens, rejeté par le peuple. Toi, Seigneur, ne reste pas loin : ô ma force ! viens vite à mon aide. (Ps 21, 2.7.20)

Seigneur, tu es toujours à l’œuvre pour sauver les hommes, mais en ce moment du carême tu offres plus largement ta grâce à ton peuple; regarde avec bienveillance tous ceux qui t’appartiennent : que ton amour protège et fortifie à la fois les catéchumènes et les baptisés.  Par Jésus Christ.

Dieu éternel et tout-puissant, pour nous donner la vie nouvelle, tu nous fais renaître par le baptême reçu dans la foi; accueille nos dons et nos prières : puisque tes serviteurs espèrent en toi, efface leurs péchés, réponds à leurs désir. Par Jésus Christ.

Le Christ a été livré pour rassembler dans l’unité les enfants de Dieu qui ont été dispersés. (Jn 11, 52)

Dieu souverain, nous te le demandons humblement: rends-nous participants de la nature divine, puisque tu nous as fait communier au corps et au sang du Christ. Lui qui vit et règne avec le Père et le Saint Esprit, Dieu,  pour les siècles des siècles.

Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous.

Les œuvres de miséricorde, œuvres aussi d’espérance

Des signes d’espérance devront être offerts aux malades, qu’ils soient à la maison ou à l’hôpital. Leurs souffrances doivent pouvoir trouver un soulagement dans la proximité de personnes qui les visitent et dans l’affection qu’ils reçoivent.

Les œuvres de miséricorde sont aussi des œuvres d’espérance qui réveillent dans les cœurs des sentiments de gratitude. Et que la gratitude atteigne tous les professionnels de la santé qui, dans des conditions souvent difficiles, exercent leur mission avec un soin attentif pour les personnes malades et les plus fragiles.

Qu’il y ait une attention inclusive envers ceux qui, se trouvant dans des conditions de vie particulièrement pénibles, font l’expérience de leur faiblesse, en particulier s’ils souffrent de pathologies ou de handicaps limitant grandement leur autonomie personnelle. Le soin envers eux est un hymne à la dignité humaine, un chant d’espérance qui appelle l’agir harmonieux de toute la société.

Bulle d’indiction du Jubilé 2025, n°11 – Pape François

gratitude et espérance

La foi nous permet de vivre cette heure d’une manière différente de la mentalité du monde. La foi en Jésus-Christ, Dieu incarné, né de la Vierge Marie, donne une nouvelle façon de percevoir le temps et la vie. Je la résumerais en deux mots : gratitude et espérance.

Certains pourraient dire : « Mais n’est-ce pas ce que tout le monde fait en cette dernière nuit de l’année ? Tout le monde remercie, tout le monde espère, que l’on soit croyant ou non ».

C’est peut-être ce que l’on peut penser, et c’est peut-être le cas ! Mais, en réalité, la gratitude mondaine, l’espérance mondaine sont apparentes ; il leur manque la dimension essentielle qu’est la relation avec l’Autre et avec les autres, avec Dieu et avec nos frères. Elles sont aplaties sur le moi, sur ses intérêts, elles manquent de souffle et ne vont pas au-delà de la satisfaction et de l’optimisme.

En revanche, dans cette liturgie, qui culmine avec le grand hymne Te Deum laudamus, on respire une tout autre atmosphère : celle de la louange, de la surprise, de la gratitude. Et cela non pas à cause de la majesté de la basilique, non pas à cause des lumières et des chants – ces choses sont plutôt la conséquence – mais à cause du Mystère que l’antienne du premier psaume exprimait ainsi : « Merveilleux échange ! Le Créateur a pris une âme et un corps, il est né d’une vierge ; […] il nous donne sa divinité ».

La liturgie nous fait entrer dans les sentiments de l’Église ; et l’Église, pour ainsi dire, les apprend de la Vierge Mère.

Pensons à ce qu’a dû être la gratitude dans le cœur de Marie lorsqu’elle a regardé Jésus nouveau-né. C’est une expérience que seule une mère peut faire, et qui pourtant, chez elle, chez la Mère de Dieu, a une profondeur unique, incomparable. Marie sait, elle seule avec Joseph, d’où vient cet enfant.

Pourtant, il est là, il respire, il pleure, il a besoin de manger, d’être couvert, d’être protégé. Le Mystère laisse place à la gratitude, qui émerge dans la contemplation du don, dans la gratuité, alors qu’elle suffoque dans l’angoisse de l’avoir et du paraître.

L’Église apprend la gratitude de la Vierge Marie. Elle apprend aussi l’espérance. On pourrait penser que Dieu l’a choisie, Marie de Nazareth, parce qu’en son cœur il voyait se refléter sa propre espérance. Lui-même avait envoyé en elle son Esprit. Marie a toujours été remplie d’amour, remplie de grâce, et donc aussi remplie de confiance et d’espérance.

Pour ce qui est de Marie et de l’Église, ce n’est pas de l’optimisme, c’est autre chose : c’est la foi en Dieu qui est fidèle à ses promesses (cf. Luc 1,55) ; et cette foi prend la forme de l’espérance dans la dimension du temps, nous pourrions dire « en chemin ». Le chrétien, comme Marie, est un pèlerin de l’espérance. Et c’est précisément le thème du Jubilé de 2025 : « Pèlerins de l’espérance »

Premières vêpres de la solennité de Marie très Sainte Mère de Dieu – 31-12-2024 –  homélie du Pape François

connaissance de la puissance et de la miséricorde de Dieu, mérites de Jésus-Christ et misères de l’homme

I. La puissance et la miséricorde de Dieu, et les mérites de Jésus-Christ , unique médiateur entre Dieu et les hommes,sont les fondements essentiels de l’espérance chrétienne.

L’Église a grand soin d’instruire tous ses enfants d’une vérité si capitale Une grande partie des oraisons qu’elle adresse à Dieu pour eux, commencent par ces paroles : O Dieu tout-puissant et plein de miséricorde; ou renferment des termes qui ont le même sens; et elle les termine toutes par cette conclusion solennelle : Par Jésus-Christ notre Seigneur,etc.

Par ces paroles , elle leur fait sentir qu’elle ne fonde l’espérance qu’elle a d’être exaucée pour les besoins de ses enfants, que sur la toute-puissance de Dieu, son infinie miséricorde , et la vertu infinie des mérites de Jésus-Christ.

II. Mais on ne peut bien connaître comment toute notre espérance est établie sur ces trois fondements , si l’on n’est point auparavant instruit des misères de l’homme. « Faites, Seigneur, que je vous connaisse, disait saint Augustin, mais faites aussi que je me connaisse. »

L’une et l’autre de ces deux connaissances est nécessaire pour avoir une véritable et solide espérance. Sans la connaissance des misères de l’homme, notre espérance serait fausse , et ne serait qu’une véritable présomption ; sans la connaissance de Dieu, la connaissance de nos misères ne conduirait qu’au désespoir : or la présomption et le désespoir sont incompatibles avec la justice chrétienne : les présomptueux, comme les désespérés , sont très injustes aux yeux de Dieu.

N’ayant donc aucune part à la justice chrétienne, quelle part pourraient-ils prétendre à la béatitude éternelle,qui est le grand objet de l’espérance chrétienne? car cette béatitude n’est promise qu’aux véritables justes, et ne consiste elle-même que dans l’entière destruction de toute iniquité,le parfait anéantissement de toute volonté propre,de tout amour-propre, source de toute injustice, et dans le règne parfait de la justice, et la parfaite soumission à la volonté de Dieu, source de toute justice.

P. Gaud

Prière du Jubilé

Père céleste,
En ton fils Jésus-Christ, notre frère,
Tu nous as donné la foi,
Et tu as répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint, la flamme de la charité
Qu’elles réveillent en nous la bienheureuse espérance de l’avènement de ton Royaume.
 
Que ta grâce nous transforme,
Pour que nous puissions faire fructifier les semences de l’Évangile,
Qui feront grandir l’humanité et la création tout entière,
Dans l’attente confiante des cieux nouveaux et de la terre nouvelle,
Lorsque les puissances du mal seront vaincues,
Et ta gloire manifestée pour toujours.
 
Que la grâce du Jubilé,
Qui fait de nous des Pèlerins d’Espérance,
Ravive en nous l’aspiration aux biens célestes
Et répande sur le monde entier la joie et la paix
De notre Rédempteur.
A toi, Dieu béni dans l’éternité,
La louange et la gloire pour les siècles des siècles.
Amen !

Prières de la Messe du jour

Pitié, Seigneur, car je suis en détresse; tu es mon Dieu, mes jours sont dans ta main, délivre-moi de l’ennemi qui s’acharne. (Ps 30, 10.15.16)

Pardonne, Seigneur, les torts de ton peuple; puisque notre faiblesse nous a rendus captifs du péché, que ta tendresse nous en délivre. Par Jésus Christ.

Dieu de bonté, accorde-nous de pouvoir toujours te servir en approchant de ton autel, et de trouver le salut en participant à son mystère. Par Jésus-Christ.

Dans son corps, le Christ a porté nos péchés sur le bois de la croix, afin que nous puissions mourir à nos péchés et vivre selon la justice : c’est par ses blessures que vous avez été guéris. (1 P 2, 24)

Que la force de cette communion, Seigneur, ne nous abandonne jamais; qu’elle écarte loin de nous tout ce qui pourrait nous perdre. Par Jésus-Christ.