Le Pape François a été acclamé vendredi par une foule immense de pèlerins à son arrivée en hélicoptère dans la ville-sanctuaire de Fatima au centre du Portugal, une foule venue de tout le Portugal, puisqu’un jour férié avait été décrété pour faciliter la participation à ce pèlerinage de prière ; une foule venue également des quatre coins du monde pour prier au pied de Notre Dame de Fatima qui il y a cent ans apparaissait à trois petits bergers, François, Jacinthe et leur cousine Lucie.

Au sanctuaire étaient réunis des centaines de milliers de fidèles. Sous les vivats des fidèles qui agitaient drapeaux et mouchoirs blancs, le Pape, debout et souriant dans sa « papamobile », a parcouru les quelque 5 km jusqu’au sanctuaire entre deux haies de pèlerins.

Auparavant, il avait fait une petite halte à la chapelle de la base militaire de Monte Real pour y prier. Sur son trajet, il s’est plusieurs fois arrêté pour embrasser enfants ou personnes âgées venus le saluer. Au pied de la basilique de Notre-Dame de Fatima, il s’est ensuite recueilli à la Chapelle des apparitions, érigée à l’endroit même où la Vierge est apparue le 13 mai 1917 à trois petits bergers.

Abattre les murs et vaincre les frontières

«Avec Marie en pèlerin d’espérance et de paix», comme l’annonce la devise de ce 19ème voyage apostolique, le Saint Père s’est donc incliné devant la «Reine du Rosaire de Fatima», et a longuement prié, demandant à Celle qui voit les douleurs de la famille humaine, «la concorde entre tous les peuples».

Se déclarant, dans sa longue prière mariale, «prophète et messager pour laver les pieds à tous les hommes», le Pape François demande à Marie de nous faire suivre l’exemple des petits bergers, François et Jacinthe, pour «abattre tous les murs», pour «vaincre toutes les frontières», et pour aller «vers toutes les périphéries», afin de révéler la justice et la paix de Dieu. «Nous serons une Église vêtue de blanc, de la pureté blanchie dans le sang de l’agneau versé aujourd’hui encore dans toutes les guerres qui détruisent le monde.»

Une rose d’or pour Notre Dame

Le Saint Père a déposé une Rose pour Notre Dame de Fatima, une rose d’or en signe de l’union physique ou spirituelle avec tous les pèlerins de Fatima.  La foule s’est alors faite silencieuse pour partager avec le Pape l’intensité de sa prière.

Prière du Pape François à la Chapelle des apparitions :

Le Saint-Père :
Salut Reine, Bienheureuse Vierge de Fatima,
Dame au Cœur Immaculé, refuge et chemin qui conduit à Dieu !
Pèlerin de la Lumière qui nous vient de tes mains, je rends grâce à Dieu le Père qui, en tout temps et en tout lieu, agit dans l’histoire humaine ;
pèlerin de la Paix qu’en ce lieu tu annonces, je loue le Christ, notre paix, et pour le monde je demande la concorde entre tous les peuples ;
pèlerin de l’Espérance que l’Esprit anime, je me veux prophète et messager pour laver les pieds à tous les hommes, à la même table qui nous unit.
Refrain chanté par l’assemblée
Ave o clemens, ave o pia ! Salve Regina Rosarii Fatimae.
 Ave o clemens, ave o pia ! Ave o dulcis Virgo Maria.
Le Saint-Père :
Salut, Mère de Miséricorde, Dame au manteau blanc !
En ce lieu où, il y a cent ans, tu as montré à tous les desseins de la Miséricorde de notre Dieu,
je regarde ton manteau de lumière, et, en tant qu’évêque vêtu de blanc,
je me souviens de tous ceux qui, vêtus de la pureté baptismale,
veulent vivre en Dieu et prient les mystères du Christ pour obtenir la paix.
Refrain…
Le Saint-Père :
Salut, vie et douceur, Salut, notre espérance,
Ô Vierge Pèlerine, ô Reine universelle ! Au plus profond de ton être,
en ton Cœur Immaculé, vois les joies de l’être humain
lorsqu’il est en pèlerinage vers la Patrie céleste. Au plus profond de ton être,
en ton Cœur Immaculé, vois les douleurs de la famille humaine
qui gémit et pleure dans cette vallée de larmes. Au plus profond de ton être,
en ton Cœur Immaculé, orne-nous de la splendeur de tous les joyaux de ta couronne
et fais de nous des pèlerins comme tu as été pèlerine. Par ton sourire virginal
affermis la joie de l’Église du Christ Par ton regard de douceur, renforce l’espérance des enfants de Dieu.
Par les mains orantes que tu élèves vers le Seigneur, unis tous les hommes dans une unique famille humaine.
Refrain…
Le Saint-Père :
Ô clémente, ô pieuse, O douce Vierge Marie,
Reine du Rosaire de Fatima ! Fais-nous suivre l’exemple des bienheureux François et Jacinthe,
et de tous ceux qui témoignent du message de l’Évangile. Nous parcourrons, ainsi, toutes les routes,
nous serons pèlerins sur tous les chemins, nous abattrons tous les murs
et nous vaincrons toutes les frontières, en allant vers toutes les périphéries,
en y révélant la justice et la paix de Dieu. Nous serons, dans la joie de l’Évangile, une Église vêtue de blanc, de la pureté blanchie dans le sang de l’Agneau
versé aujourd’hui encore dans toutes les guerres qui détruisent le monde dans lequel nous vivons. Et ainsi nous serons, comme Toi, une image de la colonne lumineuse
qui éclaire les chemins du monde, en montrant à tous que Dieu existe,
que Dieu est présent, que Dieu habite au milieu de son peuple,
hier, aujourd’hui et pour toute l’éternité.
Refrain…
Le Saint-Père avec les fidèles :
Salut, Mère du Seigneur, Vierge Marie, Reine du Rosaire de Fatima !
Bénie entre toutes les femmes, tu es l’image de l’Église vêtue de la lumière pascale,
tu es l’honneur de notre peuple, tu es le triomphe sur l’assaut du mal.
Prophétie de l’Amour miséricordieux du Père,
Maîtresse de l’Annonce de la Bonne Nouvelle du Fils, Signe du Feu ardent de l’Esprit Saint,
enseigne-nous, dans cette vallée de joies et de douleurs, les vérités éternelles que le Père révèle aux tout-petits.
Montre-nous la force de ton manteau protecteur.
En ton Cœur Immaculé, Sois le refuge des pécheurs
et le chemin qui conduit à Dieu.
Uni à mes frères, dans la Foi, dans l’Espérance et dans l’Amour,
je me confie à Toi. Uni à mes frères, par Toi, je me consacre à Dieu,
ô Vierge du Rosaire de Fatima.
Et finalement, enveloppé dans la Lumière qui nous vient de tes mains, je rendrai gloire au Seigneur pour les siècles des siècles.
Amen !

***

Lors de la messe de samedi matin, le Pape canonisera deux des petits bergers,  cent ans jour pour jour après leur première vision, François Marto et sa soeur Jacinthe, alors âgés de 9 et 7 ans, Ils deviendront ainsi les plus jeunes saints de l’Église catholique qui ne soient pas morts en martyrs.

La cérémonie de canonisation présidée par le Pape François aura lieu tout juste 17 ans après leur béatification par Jean Paul II. Après Paul VI en 1967, Jean Paul II en 1982, 1991 et 2000, et Benoît XVI en 2010, le pape François est le quatrième pape à se rendre en pèlerinage à Fatima.